Die Initiative untersucht die Mechanismen, die der Informationsverarbeitung im Nervensystem zugrunde liegen. Sie wendet dabei innovative Forschungsstrategien an und fördert die interdisziplinäre Zusammenarbeit. Das Projekt ist ein Meilenstein für die Forschungsgemeinschaft und verspricht, unser Verständnis komplexer neuronaler Funktionen zu verbessern.

Welche Mechanismen liegen der neuronalen Kommunikation zugrunde?

Das Graduiertenkolleg unter der Leitung von Prof. Kittel konzentriert sich auf das Verständnis der Informationsverarbeitung im Nervensystem durch die Kommunikation zwischen Neuronen und ihren Partnerzellen. Ein spezielles Hauptmerkmal kennzeichnet diese Kommunikation: Anpassungsfähigkeit. Sie ermöglicht die Regulation der Signalübertragung als Reaktion auf veränderte physiologische Anforderungen. 

Das Graduiertenkolleg „Molekulare Abstimmung neuronaler Kommunikation - NeuroTune“ untersucht allgemeine strukturelle und funktionelle Prinzipien sowie molekulare Anpassungen, die spezifisch für bestimmte Zelltypen oder Signalwege sind. Ziel ist es, die komplexen Mechanismen aufzudecken, die der neuronalen Kommunikation zugrunde liegen, und neue Erkenntnisse darüber zu gewinnen, wie das Nervensystem auf verschiedene interne und externe Stimuli reagiert und sich anpasst.

Prof. Kittels Rolle als Sprecher des Graduiertenkollegs NeuroTune ist ein wichtiger Meilenstein sowohl für unser Konsortium als auch für die Neurowissenschaften und die Schmerzforschung im Allgemeinen. Die Expertise des NeuroTune-Teams wird die nächste Generation von Doktoranden anleiten und ein Umfeld der Zusammenarbeit und interdisziplinären Ausbildung fördern.

Über die DFG-Förderung für neue Graduiertenkollegs

Am 18. November 2024 hat die Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) die Einrichtung von zwölf neuen Graduiertenkollegs zur Förderung des wissenschaftlichen Nachwuchses bekannt gegeben. Diese Graduiertenkollegs, darunter auch NeuroTune, werden ab Oktober 2025 für fünf Jahre mit insgesamt rund 82 Millionen Euro gefördert. Graduiertenkollegs bieten Doktorandinnen und Doktoranden die Möglichkeit, ihre Promotion im Rahmen eines strukturierten Forschungs- und Qualifizierungsprogramms auf höchstem fachlichen Niveau abzuschließen. Derzeit fördert die DFG insgesamt 216 Graduiertenkollegs.

Weitere Informationen:

• auf den Seiten der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG)
• auf den Seiten der Universität Leipzig

Prof. Dr. med. Heike Rittner, Sprecherin des Zentrums für interdisziplinäre Schmerzmedizin (ZiS) und Inhaberin des Lehrstuhls Schmerz, sowie Prof. Dr. med. Claudia Sommer, Oberärztin an der Neurologischen Klinik und Poliklinik, standen eineinhalb Stunden lang Rede und Antwort auf alle Fragen rund um den chronischen Schmerz. In einem kurzen Einführungsvortrag referierten die beiden Expertinnen zunächst über die neuesten Erkenntnisse und Entwicklungen zu Diagnostik und Therapie von Migräne und chronischen Schmerzen allgemein. Schon längst ist chronischer Schmerz kein unabänderliches Schicksal mehr, sondern kann durch vielfältige Therapieansätze günstig beeinflusst werden. 

Interdisziplinäre multimodale Therapie und Schmerzforschung 
Diese Therapie wird in Form allgemeiner und spezieller Therapiemodule im ZiS angeboten. Auch die Klinische Forschungsgruppe KFO5001 ResolvePAIN, die hier am Universitätsklinikum unter der Leitung der Referentinnen etabliert ist und rege Schmerzforschung betreibt, trägt dazu dabei, dass die Schmerztherapie in Würzburg – speziell für Fibromyalgie und dem Komplexen Regionalen Schmerzsyndrom (CRPS) – eine zentrale Anlaufstelle ist. Aus dieser Forschungsarbeit ergaben sich auch schon bereits erste Hinweise, was eine günstige Prognose des CRPS ausmacht. 

Im Anschluss an die Ausführungen hatten die Teilnehmenden die Gelegenheit, ihre persönlichen Fragen zu stellen – ein Angebot, das intensiv genutzt wurde. Mit fast 100 Fragen im Chat lag der Fokus insbesondere auf den neuen Migränetherapien mit CGRP-Antagonisten sowie auf medikamentösen und nichtmedikamentösen Behandlungsmethoden.

Voller Erfolg… mit Fortsetzung
Die Initiatoren und Organisatoren der Abendsprechstunde werteten die Auftaktveranstaltung als vollen Erfolg. Die hohe Teilnehmerzahl und das große Interesse an dem Thema zeigen, wie relevant die Aufklärung über chronischen Schmerz in der Öffentlichkeit ist. Besonders gelobt wurde von den Teilnehmenden die Kombination aus fundierter Information und der Möglichkeit zum direkten Austausch mit den Expertinnen. 
Deshalb planen das ZiS, das Universitätsklinikum und die Selbsthilfe-Beauftrage Gabriele Nelkenstock, eine Fortsetzung des Formats. Ziel ist, Betroffenen und Interessierten stetigen Zugang zu aktuellen Forschungsergebnissen zu bieten und den Austausch zwischen Medizin und Öffentlichkeit zu fördern.

Aufzeichnung des Vortrags von Prof. Dr. med. Heike Rittner

Aufzeichnung des Vortrags von Prof. Dr. med. Claudia Sommer 
 

Er wird nach Prof. Geha und Prof. Price die dritte international renommierte Koryphäe in der Schmerzforschung sein, die der Forschungsgruppe unter Prof. Dr. med. Heike Rittner und Prof. Dr. med. Claudia Sommer einen Besuch abstattet. Wie bei seinen Vorgängern auch, erhofft man sich einen inspirierenden Austausch über die beidseitigen Forschungsprojekte und lebhafte Diskussionen über die Bedeutung und den praktischen Nutzen der neuesten Ergebnisse.

Das Spezialgebiet von Prof. Dib-Hajj sind Natriumkanäle und ihre Rolle bei der Entstehung von chronischem Schmerz. Mutationen bestimmter Proteine dieser spannungsgesteuerten Ionenkanäle beeinflussen die Erregbarkeit der Nozizeptoren. Die Erregungsschwelle solcher sensorischen Nervenzellen, welche die elektrischen Schmerzimpulse aufnehmen und weiterleiten, wird gesenkt und damit chronischer Schmerz begünstigt. Für seine Untersuchungen verwendet der Neurobiologe auch Live-Bildgebungstechniken, die den Transport von Kanälen in den sensorischen Axonen optisch dokumentieren.

Internationale Anerkennung

Prof. Dib-Hajj ist Professor für Neurologie an der Yale School of Medicine und stellvertretender Direktor des Veteran Administration Medical Centers in West Haven, Connecticut. Er absolvierte sein Grundstudium an der American University of Beirut, Libanon, und promovierte an der Ohio State University, Columbus. Durch zahlreiche Publikationen sowie den Aufbau eines umfangreichen Forschungsnetzwerks aus Wissenschaft und Industrie hat er sich große internationale Anerkennung erworben. Zudem ist er Vorstandsmitglied des National Disease Research Interchange, einer gemeinnützigen Organisation, die die Nutzung von menschlichem Gewebe für Forschungszwecke unterstützt.

Im Rahmen seines Besuchs vom 16. bis 17. Mai 2024 wird Prof. Dib-Hajj auch einen Gastvortrag zu seinem Spezialgebiet halten.  Das Thema ist der Aufbau erregbarer Membranen in sensorischen Neuronen.

Detailliertere Informationen wie Ort und Uhrzeit des Vortrags finden Sie im Veranstaltungskalender und im Flyer.

Weitere Informationen zu Prof. Sulayman Dib-Hadjj und seiner Forschung erhalten Sie auf seiner Webseite.

Chronischer Schmerz ist ein globales Problem, das etwa zwanzig Prozent der Weltbevölkerung betrifft. Deshalb wird in allen Kontinenten intensiv geforscht, um neue Erkenntnisse über Entstehung, molekulare Veränderungen, Biomarker oder auch ausgefeiltere Techniken bei bildgebenden Verfahren zu gewinnen und so neue therapeutische Ansätze zu entwickeln. Prof. Dr. Ted Price hat sich insbesondere auf die Plastizität des Gehirns bei chronischem Schmerz spezialisiert, also wie das Gehirn Schmerzreize aufnimmt und verarbeitet und welche zentralen Mechanismen dazu führen, dass Schmerz chronisch wird. Dazu hat er mehrere innovative Ansatzpunkte entdeckt und sich international einen Namen gemacht. 

Wie die KFO-Forschungsgruppe 5001 auch, widmet er sich interdisziplinär und multifokal mit einem größeren Stab von Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern im Center for Advanced Pain Studies (CAPS) dieser Aufgabe.  Das Institut ist Teil der University of Texas in Dallas und steht in Kooperation mit der UT Southwestern.

Gastvortrag und persönliche Begegnungen

Die Leiterinnen der KFO 5001, Univ.-Prof. Dr. med. Heike Rittner und Univ.-Pof. Dr. med. Claudia Sommer, freuen sich mit allen Projektleiterinnen und Projektleitern der Forschungsgruppe auf den persönlichen Austausch und die Begegnung mit dem herausragenden Schmerzforscher. Er wird bei seinem Aufenthalt die einzelnen Labore und Einrichtungen besuchen und sich über die konkreten Forschungsarbeiten und -ergebnisse informieren. Aus den Dialogen ergeben sich erfahrungsgemäß inspirierende Impulse für beide Seiten, welche direkt in die weitere Forschung fließen. Außerdem wird Prof. Price einen Gastvortrag über die „Mechanismen des neuropathischen Schmerzes bei Diabetes“ halten.

Weitere Informationen zu Prof. Ted Price, seiner Forschungsarbeit und zum Center for Advanced Pain Studies 
Nähere Informationen zum Vortrag und Programm im Veranstaltungskalender

Der Flyer zur Vorlesung als PDF zum Download
 

Weil die Welt immer noch in großen Teilen von Männern für Männer gestaltet werde und erkannt werden müsse, dass eine größere Vielfalt zu mehr Innovation führt, hat die UNESCO den 11. Februar zum Internationalen Tag der Frauen und Mädchen in der Wissenschaft erkoren. 

Auch das Universitätsklinikum Würzburg (UKW) setzt sich für Diversität in der Wissenschaft und Chancengleichheit ein. Es gibt auf dem Campus zahlreiche Fördermaßnahmen und Mentoring-Programme - und es gibt die Serie #WomenInScience mit inzwischen mehr als 20 weiblichen Rollenvorbildern.

In dieser Serie berichten forschende Frauen aus der Universitätsmedizin Würzburg über ihren Werdegang, geben Empfehlungen für mehr Diversität in der Wissenschaft und Karrieretipps an den Nachwuchs. Auch Prof. Dr. Heike Rittner, Leiterin des Lehrstuhls für Schmerzmedizin, stand für die Serie Rede und Antwort.

Zum Porträt von Prof. Dr. Heike Rittner, Leiterin des Lehrstuhls für Schmerzmedizin